La palabra Caballero ha tenido una gran variedad de significados a lo largo de la historia, esto por el rol que ha tenido tanto las diferentes noblezas en la historia de los pueblos y porque el termino, en sentido estricto, nos habla de alguien que monta a caballo. Lo que nos habla de distintas condiciones sociales según las culturas y/o épocas en que nos encontremos.
En general hablamos de una persona de origen noble o que por sus actos se hace distinguida. Un se humano que abraza un código de conducta que le hace gentil, atento y solidario.
Este es un ser que posee la virtud de la hidalguía, honor y el legítimo orgullo nacido de provenir de gentes virtuosas. Esto trasciende el contexto original europeo y podemos encontrarlo en casi todas las tradiciones.
El caballero en occidente
La caballería tiene su origen en los soldados griegos hippeis y hoplita y los eques romanos y centurión de la antigüedad clásica
En la Alta Edad Media en Europa, el título de caballero se confirió a los guerreros montados. Durante la Alta Edad Media, la caballería se consideraba una clase de baja nobleza. Pero el concepto evoluciona a finales de la Edad Media, el rango se había asociado con los ideales de la caballería, un código de conducta para el perfecto guerrero cristiano cortesano. A menudo, un caballero era un vasallo que se desempeñaba como luchador de élite, guardaespaldas o mercenario de un señor, con el pago en forma de propiedad de la tierra.
Los señores confiaban en los caballeros, que eran expertos en la batalla a caballo. La caballería en la Edad Media estuvo estrechamente ligada a la equitación y especialmente a la justa desde sus orígenes en el siglo XII hasta su último florecimiento como moda entre la alta nobleza del Ducado de Borgoña en el siglo XV. Este vínculo se refleja en la etimología de caballería, caballería y términos relacionados. En ese sentido, el prestigio especial otorgado a los guerreros montados en la cristiandad encuentra un paralelo en la furusiyya en el mundo islámico.
A finales de la Edad Media, los nuevos métodos de guerra comenzaron a hacer obsoletos a los caballeros clásicos con armadura, pero los títulos permanecieron en muchos países. Al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I se le llama a menudo el “último caballero” en este sentido. Los ideales de la caballería se popularizaron en la literatura medieval, particularmente en los ciclos literarios conocidos como Materia de Francia, relacionados con los legendarios compañeros de Carlomagno y sus hombres de armas, los paladines, y la Materia de Bretaña, relacionada con la leyenda de El rey Arturo y sus caballeros de la Mesa Redonda.
Código de caballería
Las grandes leyendas europeas de guerreros como los paladines, la materia de Francia y los mitos de Gran Bretaña popularizaron la noción de caballería entre la clase guerrera. El ideal de caballería como el espíritu del guerrero cristiano, y la transmutación del término “caballero” del significado de “sirviente, soldado” y de caballero “soldado montado”, para referirse a un miembro de esta clase ideal, es significativamente influenciado por las Cruzadas, por un lado inspirado en las órdenes militares de guerreros monásticos
Se esperaba de los caballeros que lucharan con valentía y mostraran profesionalismo y cortesía militares. Cuando los caballeros eran tomados como prisioneros de guerra, solían ser retenidos para pedir rescate. Este mismo estándar de conducta no se aplicaba a los no caballeros, arqueros, campesinos o soldados de infantería que a menudo eran sacrificados después de la captura y que eran vistos durante la batalla como meros impedimentos para que los caballeros llegaran a otros caballeros para luchar contra ellos.
La caballerosidad se desarrolló como un estándar temprano de ética profesional para los caballeros, quienes eran propietarios de caballos relativamente ricos y se esperaba que proporcionaran servicios militares a cambio de propiedades territoriales. Las primeras nociones de caballería implicaban lealtad al señor feudal y valentía en la batalla, similar a los valores de la Era Heroica. Durante la Edad Media, esto pasó de un simple profesionalismo militar a un código social que incluía los valores de gentileza, nobleza y trato razonable a los demás.
En La canción de Roland el caballero es retratado como el caballero ideal, demostrando lealtad inquebrantable, destreza militar y compañerismo social. En el Parzival de Wolfram von Eschenbach, la caballerosidad se había convertido en una mezcla de deberes religiosos, amor y servicio militar.
El Libro de la Orden de Caballería de Ramon Llull demuestra que a finales del siglo XIII la caballería suponía una letanía de deberes muy concretos, como montar caballos de guerra, justas, asistir a torneos, realizar Mesas Redondas y cazar, además de aspirar las virtudes más reales de “fe, esperanza, caridad, justicia, fuerza, moderación y lealtad”.
La sociedad esperaba que los caballeros de la era medieval tardía mantuvieran todas estas habilidades y muchas más, como se describe en El libro del cortesano de Baldassare Castiglione, aunque el protagonista del libro, el conde Ludovico, declara la “primera y verdadera profesión” del cortesano ideal. “debe ser el de las armas”. La caballería, derivada de la palabra francesa chevalier (‘caballero’), denotaba al mismo tiempo la equitación hábil y el servicio militar, y estas siguieron siendo las ocupaciones principales de la caballería a lo largo de la Edad Media.
La caballería y la religión se influenciaron mutuamente durante el período de las Cruzadas. Las primeras Cruzadas ayudaron a aclarar el código moral de la caballería en relación con la religión. Como resultado, los ejércitos cristianos comenzaron a dedicar sus esfuerzos a propósitos sagrados. Con el paso del tiempo, el clero instituyó votos religiosos que requerían que los caballeros usaran sus armas principalmente para la protección de los débiles e indefensos, especialmente las mujeres y los huérfanos, y de las iglesias.
Los Templarios
La Orden de los Pobres Compañeros de Cristo y del Templo de Salomón, también llamada la Orden del Temple, cuyos miembros son conocidos como caballeros templarios, fue una de las más poderosas órdenes militares cristianas de la Edad Media. Se mantuvo activa durante algo menos de dos siglos. Fue fundada en 1118 o 1119 por nueve caballeros franceses liderados por Hugo de Payns tras la Primera Cruzada. Su propósito original era proteger las vidas de los cristianos que peregrinaban a Jerusalén tras su conquista. La orden fue reconocida por el patriarca latino de Jerusalén Garmond de Picquigny, que le impuso como regla la de los canónigos agustinos del Santo Sepulcro.
Aprobada oficialmente por la Iglesia católica en 1129, durante el Concilio de Troyes (celebrado en la catedral de la misma ciudad), la Orden del Temple creció rápidamente en tamaño y poder. Los caballeros templarios tenían como distintivo un manto blanco con una cruz paté roja dibujada en él. Militarmente, sus miembros se encontraban entre las unidades mejor entrenadas que participaron en las Cruzadas. Los miembros no combatientes de la orden gestionaron una compleja estructura económica dentro del mundo cristiano. Crearon, incluso, nuevas técnicas financieras que constituyen una forma primitiva del moderno banco. La orden, además, edificó una serie de fortificaciones por todo el mar Mediterráneo y Tierra Santa.
El éxito de los templarios se vincula estrechamente a las Cruzadas. La pérdida de Tierra Santa derivó en la desaparición de los apoyos a la orden. Además, los rumores generados en torno a la secreta ceremonia de iniciación de los templarios crearon una gran desconfianza. Felipe IV de Francia, fuertemente endeudado con la orden y atemorizado por su creciente poder, comenzó a presionar al papa Clemente V con el objeto de que tomara medidas contra sus integrantes. En 1307, un gran número de templarios fueron apresados, inducidos a confesar bajo tortura y quemados en la hoguera. En 1312, Clemente V cedió a las presiones de Felipe IV y disolvió la orden. Su abrupta erradicación dio lugar a especulaciones y leyendas que han mantenido vivo hasta nuestros días el nombre de los caballeros templarios.
Caballeros del resto del mundo
Catafractos
Era una unidad de caballería pesada en la que tanto el jinete como el caballo portaban armadura. Si bien es cierto que su poder de choque era más que significativo y su invulnerabilidad casi total, adolecía de defectos notorios: tanto el jinete como el caballo se cansaban pronto, se movían más lentamente que otras caballerías y eran poco aptos para una lucha prolongada en el desierto.
Poseían una capacidad de maniobra mucho mayor que la de las indisciplinadas caballerías pesadas occidentales.
Los catafractos, que cargaban en formación más ordenada, podían efectuar ataques envolventes, por el flanco, cargas frontales e incluso hostigamiento, ya que en ciertos periodos se les dotó de armas ligeras como arcos y dardos. Bizancio y Persia contaban con estas unidades. Gracias a las obras de arte que nos quedan del periodo bizantino, sabemos que los últimos catafractos llevaban una armadura con escamas en el torso, cota de malla cubriendo completamente la cara, bandas de metal o cuero duro en los antebrazos, un escudo pequeño y un casco. Los caballos también solían estar protegidos por una cota de escamas
Los Sipahi
Eran una elite de guerreros profesionales desplegados por los turcos selyúcidas, y más tarde se dividirían en dos tipos de cuerpos de caballería otomanos, incluido el provincial timarli sipahi, que tenía feudos y constituía la mayor parte del ejército. La otra tropa era el kapikulu sipahi las tropas del palacio.
Otros tipos de caballería que no se consideraban sipahi eran los akıncı irregulares. Los sipahi formaron sus propias clases sociales distintivas, y estaban en notable rivalidad con los jenízaros, el cuerpo de élite del sultán.
Los sipahi fueron reclutados tradicionalmente entre los terratenientes turcos y, por lo tanto, las provincias no turcas como Arabia y el Magreb no tenían sipahi. El reclutamiento de sipahi no turcos fue prohibido con un ferman o decreto de 1635. A diferencia de los jenízaros, los Timarli Sipahis a partir de ese momento eran turcos (musulmanes). Una rivalidad entre los jennisaros, que controlaban la burocracia central del imperio y tenían mucha influencia política, y los sipahis, que controlaban la burocracia provincial y tenían el poder del ejército, les impedía cooperar contra la Casa de Osman.
Los Timarli Sipahis del período otomano clásico generalmente comprendía la mayor parte del ejército y fueron héroes de la mayor parte de los combates en el campo de batalla. Los Sipahis balcánicos más equipados llevaban jabalinas para protegerse contra los jinetes enemigos durante sus retiradas tácticas. Todos los flancos de caballería del ejército otomano lucharon con un tipo de guerra fluida y montada alrededor del centro del ejército, que servía como un pivote estable.
En la formación de batalla otomana del período clásico, los Kapikulu Sipahis se colocaban detrás del ejército como retaguardia. Actuaron como caballería de reserva y guardaespaldas del sultán otomano y vezirs. Su trabajo incluía unirse y reforzar los flancos del ejército otomano, que por lo demás consistía en sipahis timariot totalmente provinciales.
Los Sipahis de la Puerta o Kapikulu Sipahis fueron fundados durante el reinado de Murad I. El Sipahi finalmente se convirtió en la mayor de las seis divisiones de la caballería otomana. Sus deberes incluían la guardaespaldas montados para el sultán y su familia, así como el desfile con el sultán, habiendo reemplazado a la división anterior de Silahtar para este deber.
Los Hwarang
Los Hwarang, también conocidos como Caballeros Floridos, eran un grupo de guerreros de élite de jóvenes varones en Silla, un antiguo reino de la península de Corea que duró hasta el siglo X. Había instituciones educativas y clubes sociales donde los miembros se reunían para todos los aspectos del estudio, originalmente para las artes y la cultura, así como para las enseñanzas religiosas derivadas principalmente del budismo coreano. Las fuentes chinas se refirieron únicamente a la belleza física de estos jóvenes.
Los monjes budistas eran a menudo mentores de los Hwarang tanto física como espiritualmente.
Se entrenaban en ejercicios de acondicionamiento físico a través de técnicas de autodefensa, contrarrestando los efectos debilitantes de la meditación a largo plazo y permitiéndoles protegerse de los bandidos y ladrones que intentaban robar las donaciones y las organizaciones benéficas que los monjes recolectaban en sus casas. peregrinaciones. Tanto los monjes budistas como los Hwarang realizarían viajes a montañas famosas para mejorar su entrenamiento y buscarían encuentros con seres sobrenaturales para la protección y el éxito del Reino de Silla. Won Gwang Beop fue un monje budista a quien los Hwarang le pidieron que les enseñara formas de desarrollar la ambición, la valentía y el honor, a fin de proteger el Reino de Silla de los otros reinos que habitan la península. Won Gwang entrenó a estos jóvenes en tres áreas:
Autodefensa
Autoconfianza
Autocontrol
Samurái
Significa literalmente “aquel que sirve” herencia de cuando estaban directamente subordinadas al emperador. Otro término frecuentemente utilizado para referirse a los samuráis es Bushi que significa literalmente “guerrero”. Es la raíz de la palabra Bushido o el Camino de el Guerrero.
Los samuráis florecieron como una clase de guerreros en el Japón feudal y dominaron el país durante casi ocho siglos (siglo VIII al XIX). Ser un samurái era un prestigio social como la clase guerrera de ocupación las posiciones más altas dentro de la dictadura militar nipón, llamado el shogunato o bakufu.
Inicialmente, el papel del samurái era para recaudar impuestos y servir al Imperio. Desde el siglo X, la figura del samurái toma forma y va ganando de una serie de funciones militares, alcanzando su apogeo en el siglo XVII.
Eran el brazo fuerte de los daimio, los grandes terratenientes feudales. Tenían un gran prestigio y privilegios especiales como llevar dos espadas. Cultivaron el código del bushido y las virtudes marciales, la indiferencia al dolor y la lealtad inquebrantable, participando en muchas batallas locales.
Los términos bushi y samurái han sido utilizados como sinónimos, pero la diferencia radica en que la palabra bushi significa sencillamente «guerrero»9 sin importar la posición o jerarquía, mientras que la palabra samurái se refiere a los miembros de una élite militar.
Históricamente la imagen de un samurái estuvo más relacionada con la de un arquero a caballo que con la de un espadachín, y no fue sino hasta que reinó una relativa paz que la espada adquirió la importancia con la que se la relaciona actualmente.
Finalmente, durante la pacífica era de Edo se convirtieron chambelanes de las estancias del daimyo, ganando experiencia gerencial y educación.
Caballero Águila
También llamados águila noble o guerrero águila, Eran el rango más alto dentro de la clase guerrera azteca. La vestimenta del guerrero águila variaba según su rango y el contexto de uso ya fuera ceremonial o militar, pero estos generalmente representaban el coraje y la fuerza física que se presumía que desplegaba en el campo de batalla.
Los escudos también representaban el rango en la milicia, eran coloridos y cubiertos de plumas. En la pierna el guerrero llevaba una banda de piel, y para cubrir su cabeza llevaban un yelmo esculpido en madera, normalmente de caoba, que representaba un animal una cabeza de águila con plumas, las plumas variaban según la clase.
Todos los niños aztecas, tanto los plebeyos libres como la nobleza, aprendían sobre armamento y guerra como parte de su educación básica. Hasta los catorce años, la educación de los niños estuvo en manos de sus padres, pero fue supervisada por las autoridades de su calpulli. Periódicamente, asistían a sus templos locales, que ponían a prueba su progreso. Sin embargo, solo los mejores estudiantes podrían progresar para convertirse en guerreros águila, ya que eran considerados como uno de los nobles de la sociedad azteca. A la edad de 17 años, los jóvenes aztecas se convirtieron en guerreros y entraron en entrenamiento militar formal. Se esperaba que los reclutas fueran valientes y nobles. Aquellos que eran de linaje noble también recibieron entrenamiento en religión, política o historia por parte de los sacerdotes. Para alcanzar la condición de adulto, un joven tuvo que capturar a su primer prisionero.
Los guerreros aztecas podían subir de rango capturando enemigos. Uno de los requisitos para unirse a los guerreros es que deben capturar al menos cuatro prisioneros. Después de haber realizado 20 o más grandes hazañas, como capturar enemigos para usarlos como sacrificios, eran elegibles para convertirse en caballeros águilas.
Muchos otras ordenes y clases de guerreros podrían ser considerados caballeros, desde los Youxia de la China clásica hasta los Rajput de la India, pero nos concentramos hoy en aquellos que realmente tenían una relación con el caballo como símbolo de estatus. Eso pues amigos y hermanos nos vemos pronto.