Las Razas de Mitos y Leyendas

En mi artículo anterior confesé mi amor a una categoría de cartas, los Aliados, porque es a través de los humanos y su que hacer es que descubrimos las diversas culturas que componen la trama principal de nuestro juego.

Desde una perspectiva de diseño las razas son una forma de ordenar equilibrar el juego, también estas tienen una narrativa que respalda su nombre y naturaleza. Si bien no todas las ediciones integran el total de razas que tenemos, y en otras ocasiones un personaje parece estar mal acomodado, desde un tiempo a la fecha hemos estado buscando una armonía entre las necesidades del juego y los diversos relatos que aportan las numerosas épicas que investigamos y traemos a mitos.

Esta es una explicación de cada uno de estos paradigmas desde mi rol como escritor e investigador. Quiero reforzar la idea de que son arquetipos reunidos siguiendo ciertas características comunes, por ejemplo la religiosidad o compromiso espiritual en el caso de los Sacerdotes, o la divinidad de los Eternos. Dicho lo anterior, también hay que atender a las diferencias entre las distintas culturas: un sacerdote capuchino del siglo XVI será muy distinto a un monje taoísta del siglo V, pero ambos son seres con cierto compromiso místico en  sus vidas.

Muchas veces nuestros personajes podrían entrar en más de  una categoría, es verdad, hay una gran cantidad de monjes guerreros, caballeros con votos religiosos, deidades que se transforman en demonios en el siguiente conjunto religioso. Por esto es importante mirar el contexto más que adoptar un dogma. Aún así, aquí vamos por estas razas.

Las Razas Humanas

Caballero

De por si la palabra a tenido una  gran variedad de significados a lo largo de la historia, esto por el rol que ha tenido tanto las diferentes noblezas en la historia de los pueblos y porque el termino, en sentido estricto, nos habla de alguien que monta a caballo. Lo que nos habla de distintas condiciones sociales según las culturas y/o épocas en que nos encontremos.

En tiempos helénicos y en la Roma temprana ser caballero implicaba un prestigio social y económico dado el gran costo de mantenimiento de uno o varios caballos. Durante la edad  media tardía y  el renacimiento la institución de la caballería estaba relacionada con un código de conducta y de honor que definía no solamente el arte de la guerra, sino que también implicaba reglamentos específicos de conducta religiosa, moral y social.

En Mitos y Leyendas hablamos, por lo general hablamos de una persona de origen noble o que por sus actos se hace distinguida. Un se humano que abraza un código de conducta que le hace gentil, atento y solidario.

Este es  un ser que posee la virtud de la hidalguía, honor y el legítimo orgullo nacido de provenir de gentes virtuosas. Esto trasciende el contexto original europeo y podemos encontrarlo en casi todas las tradiciones.

Ejemplo Arquetípico: El Rey Arturo

Bárbaro

La palabra originalmente es peyorativa, viene del griego βάρβαρος, que quiere decir el que balbucea. Los romanos toman este nombre y otorgan este título a los grupos humanos no latinizados. No tan peyorativamente como en tiempos helénicos,  pero estaba lejos de ser un halago.

Así tanto mongoles, avaros, eslavos, hunos, celtas, iberos y germanos han sido agrupados históricamente bajo este  gran paraguas.

Los aztecas, la China Imperial, los nipones, entre muchos otros, usaron términos similares para señalar al otro, al invasor o al intruso. Sin ir más lejos, la palabra bereber es una palabra árabe que procede del mismo origen griego.

Por lo general, barbarie es un termino que se aplica a un estadio de evolución cultural de las sociedades humanas, intermedio entre el salvajismo y la civilización. En Mitos y Leyendas usamos este  término de dos maneras: primero y más obvio, para designar a un extraño  o invasor frente a una cultura. Y segundo, aunque menos seguido, a quien desde una cultura comete actos barbáricos y pone en jaque el orden social establecido.

Ejemplo Arquetípico: Vercingetorix

Sacerdote

Son seres humanos que dentro de una cultura es el encargado de realizar actos de culto en una religión o en un conjunto religioso. En las religiones antiguas, especialmente aquellas de carácter politeístas el sacerdocio se especializaba y cada divinidad tenía sus propios sacerdotes.

En muchas ocasiones este clérigo actúa como intermediario entre los miembros de una comunidad religiosa y la divinidad a la que estos adoren. Esto es particularmente cierto para chamanes y humanos santos que encontramos en diversas locaciones del planeta.

Hablamos de hombres y mujeres, pues en la historia de la humanidad, se pueden encontrar ejemplos de sacerdotisas en  varios cultos grecorromanos,  egipcios, mapuches, incaicos y celtas. Fueron las religiones abrahámicas que excluyeron el papel de la mujer como intercesora entre el pueblo y la divinidad

Estas definiciones nos sirven  como guía en Mitos y Leyendas, aunque en ocasiones incluimos una clase de sacerdote llamado “laico”, y son esos humanos que pertenecieron a ordenes del saber de rigurosidad religiosa, como  alquimistas, algunas clases de astrólogos, videntes,  hechiceros o presbíteros no oficiales.

Ejemplo Arquetípico:  Siddharta Gautama

Guerrero

Aunque este escritor siempre esté por la paz, la integración de los pueblos y la civilización, es imposible dejar de reconocer  que la violencia ha sido una profesión valida en muchos contextos culturales. Así cuando hablamos de esta raza estamos mirando a aquellos seres que han hecho de la guerra su forma de vida.

Hay sociedades en las cuales la guerra puede ser tan importante que la población entera puede ser considerada guerrera como, por ejemplo, las tribus germánicas a partir del siglo tercero después de cristo, las amazonas, los osados hombres de Shaka  o los  magnos Rajputs de la India.

Encontramos pueblos que guerrean por su libertad y otros que lo hacen como conquistadores, pero  también hay  un buen lote de mercenarios que ofreces sus servicios cal mejor postor. Cartago contrataba muchos de estos soldados de fortuna, durante el renacimiento y la tardía edad media surgieron nombres como Bartolomeo Colleoni y Roger de Flor que se hicieron notables siguiendo este camino.

En sociedades como la Zulú el guerrero es el llamado a liderar, no está obligado a actos nobles, sino que a la sobrevivencia y grandesa de su pueblo.

En Mitos y Leyendas seguimos estas líneas para clasificar a los guerreros, aunque la línea que los separa de los héroes puede ser muy fina, por lo que hay que atender al contexto de la edición.

Ejemplo Arquetípico: Shaka Zulu

Héroe

Sobre esto hemos hablado en varias oportunidades, pero siempre es bueno retomar. Básicamente estamos frente a un personaje que encarna una versión depurada de los rasgos claves de una determinada cultura. Posee habilidades y rasgos de personalidad idealizados que le permiten llevar a cabo hazañas extraordinarias y beneficiosas.

No es perfecto, porque muchas veces encarna también los vicios de su momento histórico o social. Es clave en la narración mitológica, y sus pasos sirven de ejemplo al género humano. La palabra en griego era ἥρως,  hērōs, y podía ser aplicado tanto a hombres como a mujeres cuyos actos los hicieron connotados.

Los héroes fundadores muchas veces se acercan al estatus de dioses en algunas culturas. Heracles pasa a Roma como Hércules, quien tiene un fuerte culto entre gladiadores y algunos militares.  Un rasgo en común es que los héroes culturales  tienen una biografía confusa. Con más de  un relato distinto contando su origen además, suelen tener una naturaleza mixta, es decir, son mitad humanos y mitad dioses. Esto es muchas veces un  aporte posterior a su biografía.

No solo hablamos de fuerza, una inteligencia superior también es esencial  para el héroe. Tomemos a Odiseo como ejemplo de esto. Es esencial que sea valeroso, virtuoso. Así mismo, debe pensar en los demás y persigue sus objetivos sin importar los obstáculos.

En  mitos también  somos inspirados por los héroes, especialmente por aquellos que guían su vida en pos de una causa.

Ejemplo Arquetípico: Heracles

Las Razas Divinas y/o Mágicas

Eterno

En general, pero no exclusivamente, estamos  frente a un ser al que normalmente se le atribuyen poderes importantes, totales o parciales. El eterno dentro de Mitos y Leyendas generalmente es un ser adorado por una cultura. Muchas veces concebido como santo, divino, sagrado o inmortal. Hablamos una ser que puede incluso se inmaterial, que es tenido en alta estima, que es respetado por sus seguidores.

No pocas veces, estos seres son  autoridades, monarcas sobre otros dioses. Casi siempre resultan ser controladores de cada aspecto de la vida humana, por ejemplo los dioses de la cosecha o la agricultura como Ceres.

Muchas veces son dadores de la moralidad y las leyes humanas; jueces definitivos del valor y el comportamiento humanos. En  general cuando hablamos de Eternos, estamos hablando de dioses intelectuales, cuyo culto está vivo en la tradición que observamos. Zeus y Atenea,  por ejemplo, son seres activos en la vida de un griego antiguo. Lo mismo Marte para un legionario romano.

En este sentido convocamos a esta categoría a seres que tienen un culto, en  su mayoría tendientes a la luz o al menos resultan vitales para el desarrollo de una cultura.

Ejemplo Arquetípico: Apolo

Ancestral

Estamos frente a una clase de deidades, o seres sobrenaturales que son intangibles o inaccesibles para los humanos, que parece estar residiendo en lugares prodigiosos, arcaicos o apartados. Estos parajes no siempre necesariamente sagrados. Infiernos, conceptos amplios de firmamento, inframundo, bosques profundos, en un plano sobrenatural, esfera celestial, o en la mente humana.

Muchos de estos seres  reciben el nombre de Daemonios, Titanes y Asares. A menudo contralan el Tiempo, con mayúscula, y el  Gran Destino. Son fuerzas primordiales, a veces adoradas, otras temidas incluso por los dioses que entran en la categoría de Eternos.

Frente a una determinada cultura o tradición mitológica los Ancestrales representan a dioses antiguos, algunas veces heredados de culturas anteriores, o que guían a estas desde el comienzo. Deidades creadoras como Mawu-Lisa de Kilimanjaro y los Titanes Gea, Crono e Hiperión en Olimpia,  son excelentes para aplicar la base de esta raza.

También lo usamos para hablar de fuerzas menos claras para la humanidad, muchas veces oscuras, aunque no necesariamente malvadas. Aunque villanos si tenemos, como Asmodeus, un demonio que no aparece ni el Antiguo Testamento protestante ni del judío, pero aún así es parte del  canon católico a través de la demonología y el estudio de Talmut y las leyendas.

Ejemplo Arquetípico: Demiurgo

Faerie

Un anglicismo para describir a  las hadas y  otros seres que podemos clasificar como feéricos. Están presentes en el folclore de muchas culturas y por lo general están más o menos emparentados con la humanidad, aunque hay tradiciones que le otorgan pesos más siniestros o divinos.

El termino Hado viene de la tradición grecolatina, en la cual ya se dibujaban criaturas fantásticas y de una existencia diáfana,  sutil, como si no tocasen la capa profunda de la creación. Sátiros, ninfas y dríades adornan tanto la obra de Homero, como la de  Ovidio. Pero hay un docena de otros seres que entran en esta categoría.

Siguiendo la tradición europea, pero con  rumbo al norte germánico aparecen como poseedores de considerables riquezas. En la tradición nórdica, Enanos, Elfos y otros seres feéricos poseen el talento de la construcción de minas, la herrería  y otras artes. Algo más al sur,  y hacia el río Rin suelen estar vinculadas a los bosques y el agua.

Mitologías pancélticas hablan del reino de los Áes Sídhe, estos son llamados algunas  veces llamadas la Gente Buena o Amable. Hasta comienzos de la edad moderna a todos aquellos niños que estaban pálidos y delgados se les consideraba que eran hijos de las hadas y habían ocupado el lugar del verdadero hijo.

Las hadas no serían malvadas, o buenas, pero sí se agruparían en dos cortes. Seelie, la que sigue los caminos de la luz. Unseelie, la que  busca esconderse en las sombras.

Esta distinción alcanza también a aquellos seres fantásticos de origen americano que contemplaron los conquistadores, en cierta medida los Yokai y otros espíritus que no son ni divinos, ni perversos  alrededor del mundo.

Ejemplo Arquetípico: Mab

Sombra

Para hacer a las sombras acudimos a los diversos conjuntos religiosos que nos topamos en nuestras investigaciones, pero también al ocultismo y al folclore. Estamos en presencia de ser sobrenatural, descrito como algo que no es necesariamente humano y que resulta malévolo, o en esencia, contra naturaleza o contra el fin último de una cultura.

Generalmente cuando nos acercamos  a uno de estos personajes estamos frente a un “contravalor”, un “descreador”, la figura del opositor, el ángel caído y monstruo bajo la cama . Si bien otras  razas, Faeries, Dragones y Ancestrales a veces encarnan figuras en las penumbras o de frentón del mal, Sombra es la raza preferente que usamos para señalar lo abyecto, lo perverso que se esconde en todas las tradiciones.

Confieso que la raza Sombra generalmente es la  que más  asusta al no  jugador y más de una vez alguna señora se me ha acercado a preguntarme: ¿por qué hacen cosas malvadas y oscuras? Pues la respuesta es sencilla, porque la luz, para brillar,  necesita un marco de oscuridad, un enemigo para vencer,  aunque nunca para erradicar del todo. Es la raza que equilibra la esperanza con un poco de perdida y derrota.

Esta es  una de las razas que mejor nos permite explorar nuevas formas de arte, lo que da libertad al diseño de personajes,  curiosamente, iluminando  las ediciones donde están  presentes.

Ejemplo Arquetípico: Nosferatu

Dragón

Pocos seres sobre el planeta Tierra no han  escuchado sobre ellos, ya sea por los mitos de su propia región, o por  su gran presencia en la cultura mundial. El dragón ha sido inspiración de una gran cantidad libros, mismos que no pocas veces han sido traspasados al cine. Sin duda el dragón es uno de los más grandes y conocidos seres mitológicos de toda la historia.

Muchas veces hacen aparición en contextos religiosos o místicos, tales como el caso del Dragón que enfrenta San Jorge, el Huanglong que representa al Emperador Amarillo en China o  Quetzalcoatl en el  contexto de la cultura mesoamericana.

Como vemos en los ejemplos, su rol varía.  En la mitología occidental es un opositor,  incluso llegando a representar al demonio en  diversas tradiciones cristianas; aunque hay excepciones, ya que  en  la mitología de Gales el dragón rojo es un símbolo de identidad nacional. En  el este el  dragón es muchas veces un  ser que propicia buena suerte, buenas cosechas o buenas  lluvias. Otras veces el dragón representa a una divinidad.

También su forma cambia, desde los dragones serpentinos de Grecia, los Naga de  la India hasta los Wyrns y Wyverns europeos, los Zmeys de la gran Rusia y así. Probablemente escriba  un post completo sobre esta raza sobre la cual se puede decir mucho.

Ejemplo Arquetípico: El Gran Wyrm

Bestia

Bajo el alero de esta raza podemos encontrar a muchos seres del  reino animal,  es verdad,  pero en general es el hogar de las criaturas  fantásticas, fabulosas y legendarias.   Son seres que están presentes en la mitología de diferentes las civilizaciones que nos encontramos en Mitos y Leyendas. Así mismo aparecen en las fábulas tradicionales del folclore y la cultura popular.

No pocas veces tienen un carácter sobrenatural. La mayoría de estas están muy  arraigadas en las  creencias de un  pueblo, no solamente entre las personas menos instruidas.  Muchas criaturas míticas son híbridas, es decir quiméricas, esto es la combinación de dos o más animales, tomemos un ejemplo en el Pegaso o el Hipogrifo. 

Todavía hay criaturas míticas, cuya existencia se considera real en diversas creencias populares. Esto suele ser el objeto de estudio de la criptozoología, que significa el estudio de los animales ocultos. Una seudociencia que se ha transformado en una  cultura en los últimos treinta años.

Pie Grande, el Yeti y el monstruo del Lago Ness son criaturas que aún pueblan el imaginario colectivo.  En algunas curiosas ocasiones estos relatos hablan de seres reales, como el okapi, criaturas se creían fantásticas o invenciones, pero probaron ser animales reales.

En si, a lo largo de historia de la humanidad las Bestias parecen ser símbolos de una parte inconsciente de nuestra razón, por lo que no se irán  nunca del imaginario colectiva. 

Ejemplo Arquetípico: Hipogrifo Sacro

Razas locales

Las razas locales que a continuación presentaremos han  sido usadas en algunas ediciones en particular, pero no su precensia no es posible en todos los contextos narrativos de Mitos y Leyendas, aún así no he querido dejarlas fuera de este pequeño artículo.

Onis

En un contexto general se puede decir que son criaturas dentro gran marco mitológico  japonés que comparten muchas similitudes con los ogros europeos y los demonios del inframundo de la China dinástica.

El arte, literatura y teatro japoneseshan dado cuente de ellos, haciéndolos los opositores de héroes, o la imposibilidad que evita que un pueblo, o una persona en  particular logre sus propósitos o alcancen  una vida plena.

Muchas veces son ejemplos de tiranos humanos, daimyos despiadados u samuráis que han extraviado su camino. Dentro del Sintoísmo representan la corrupción del hombre y la naturaleza, en el budismo se le equipara con los diablos de esta tradición, muchas veces siendo intercambiables con estos.

La gran mayoría de las veces son ilustrados como formidables criaturas de aguzadas zarpas, con el pelo enrevesado y largos cuernos surgiendo de sus cabezas.  En Mitos y Leyendas hemos usado la categoría para  mostrar también algunos fantasma hambrientos,  que si bien son Yokais, escapan por su naturaleza a la categoría de Faerie. 

Ejemplo Arquetípico: Oni-no-reiki

Samuráis

Si bien los términos bushi y samurái han sido intercambiables en la cultura popular moderna, llegando a ser utilizados como sinónimos, bushi significa sencillamente guerrero o combatiente,  sin importar la posición o jerarquía, mientras que la palabra samurái se refiere a los miembros de una élite militar, sea este un ser realmente combativo o dueño simplemente de un título  hereditario.

Si bien podemos rastrear el origen  de  esta casta  hacia el siglo X después de cristo, esta casta se fortaleció al concluir las Guerras Genpei en el siglo XII, cuando fue instituido el gobierno militar del shogun.

Esta clase feudal fue el pináculo  más alto de  la sociedad nipona durante centurias. Muchos de ellos, especialmente los combatientes regían su actuar por principios religiosos,  algunos budistas adherentes al Zen, otros Sintoístas. La gran mayoría seguía el Bushido, o el camino del guerrero. Este es un código ético estricto y particular al que muchos samuráis entregaban sus vidas, que exigía lealtad y honor hasta la muerte.

La katana era considerada como el alma del samurái, y un sentido de pertenencia a una casta y un núcleo familiar. Lamás salía de casa sin su espada  incluso en tiempos de paz. A pesar de todo, en las batallas solían usar el arco y la lanza.

Más tarde cuando la espada adquirió un papel más ceremonial, que podemos encontrar incluso hoy en la práctica del Kendo y otras artes marciales de origen japonés.

Ejemplo Arquetípico:  Date  Masamune

Gracias por leer hasta aquí, esta fue una  mirada rápida a las razas del juego, desde mi punto de vista como escritor e investigador. Muchas de ellas son paradigmas sobre  los que debemos volver eventualmente.

Un saludo mis amigos.