Sombras siempre presentes

Tanto en la vida como en la narrativa muchas veces nos vemos definidos por aquellos contra quienes combatimos. Tomamos una causa y esta nos perfila, crea nuestros valores. En los distintos contextos mitológicos aparecen una y otra vez estas fuerzas, que representan a la injusticia, las fuerzas de la muerte, o un largo status quo donde la luz no brilla.

¿Quiénes son las Sombras?

Generalmente cuando nos acercamos  a uno de estos personajes estamos frente a un “contravalor”, un “descreador”, la figura del opositor, el ángel caído y monstruo bajo la cama . Sombra es la raza preferente que usamos para señalar lo abyecto, lo perverso que se esconde en todas las tradiciones.

Para hacer aliados de esta raza acudimos a los diversos conjuntos religiosos que nos topamos en nuestras investigaciones, pero también al ocultismo y al folclore. Estamos en presencia de ser sobrenatural, descrito como algo que no es necesariamente humano y que resulta malévolo, o en esencia, contra naturaleza o contra el fin último de una cultura.

Confieso que la raza Sombra generalmente es la  que más  asusta al no  jugador y más de una vez alguna señora se me ha acercado a preguntarme: ¿por qué hacen cosas malvadas y oscuras? Pues la respuesta es sencilla, porque la luz, para brillar,  necesita un marco de oscuridad, un enemigo para vencer,  aunque nunca para erradicar del todo.

Es la raza que equilibra la esperanza con un poco de perdida y derrota, presente en tradiciones religiosas, ciclos mitológicos y también en la mitografía narrativa; es así como en los cuentos recogidos del folclor estamos frente a seres despreciables, brujas caníbales,  hechiceras envidiosas, madrastras malvadas, brujos y asesinos. Muchos adolecen  de un desarrollo  profundo, pero no por culpa de los autores, sino porque son personajes archiconocidos en el folklore al cual pertenecen.

El Mal

El Mal, en un sentido general, se define por lo que no es: lo opuesto o la ausencia del bien. Puede ser un concepto extremadamente amplio, aunque en el uso diario a menudo se usa de manera más restringida para hablar de una maldad profunda. Generalmente se considera que adopta múltiples formas posibles, como la forma de mal moral personal comúnmente asociada con la palabra, o mal natural impersonal, como en el caso de desastres naturales o enfermedades. Mientras que algunas religiones, visiones del mundo y filosofías se centran en “el bien contra el mal”, otras niegan la existencia y la utilidad del mal para describir a las personas.

Demonios, diablos y la luz sobre el infierno

En términos llanos, un demonio es un ser sobrenatural, típicamente asociado con el mal, el demonio es un ser  predominante históricamente en la religión, el ocultismo, la literatura, la ficción, la mitología y el folclore.

En las religiones del Antiguo Cercano Oriente y en las tradiciones abrahámicas, incluida la demonología cristiana antigua y medieval, un demonio se considera una entidad espiritual dañina que puede causar posesión demoníaca, lo que exige un exorcismo.

En el ocultismo occidental y la magia del Renacimiento, que surgió de una fusión de magia grecorromana, la cábala judía y demonología cristiana, se cree que un demonio es una entidad espiritual que puede ser conjurada y controlada. La supuesta existencia de demonios sigue siendo un concepto importante en muchas religiones modernas y tradiciones ocultistas. Los demonios todavía son temidos en gran parte debido a su supuesto poder para poseer criaturas vivientes.

En la tradición ocultista occidental contemporánea ,personificada por el trabajo de Aleister Crowley, un demonio como Choronzon, es una metáfora útil para ciertos procesos psicológicos internos, aunque algunos también pueden considerarlo como un fenómeno objetivamente real.

Vamos a revisar algunas tradiciones, pero nos resulta imposible dar una lista exhaustiva en un solo blog, pues las sombras son muchas más que las luces o al menos están mejor individualizadas.

En el mundo antiguo

Egipto

Los demonios del antiguo Egipto se pueden dividir en dos clases: “guardianes” y “vagabundos”. Los “guardianes” están atados a un lugar específico; su actividad demoníaca está definida topográficamente y su función puede ser benévola hacia aquellos que tienen el conocimiento secreto para enfrentarlos.

Los demonios que protegen el inframundo pueden impedir que las almas humanas entren en el paraíso. Solo conociendo los encantamientos correctos, el difunto puede entrar en los Salones de Osiris.   Aquí, la naturaleza agresiva de los demonios guardianes está motivada por la necesidad de proteger sus moradas y no por su esencia maligna. En consecuencia, los demonios custodiaban los lugares sagrados o las puertas del inframundo. Durante el período ptolemaico y romano, los guardianes cambiaron hacia el papel de Genius loci y fueron el foco de cultos locales y privados.

Los “vagabundos” están asociados con la posesión, la enfermedad mental, la muerte y las plagas. Muchos de ellos sirven como verdugos de las principales deidades, como Ra u Osiris, cuando se les ordena castigar a los humanos en la tierra o en el inframundo.

Los vagabundos también pueden ser agentes del caos, que surgen del mundo más allá de la creación para provocar desgracias y sufrimiento sin ninguna instrucción divina, guiados solo por motivaciones malvadas. Las influencias de los vagabundos pueden protegerse y mantenerse en las fronteras del mundo humano mediante el uso de la magia, pero nunca pueden ser destruidas. Una subcategoría de “vagabundos” son los demonios de pesadilla, que se creía que causaban pesadillas al entrar en el cuerpo humano.

Aún sin tener un rey del infierno Set, el dios de los desiertos y la violencia lentamente se fue transformando en la base para los demonios de otras religiones.

Mesopotamia

Los antiguos mesopotámicos creían que el inframundo era el hogar de muchos demonios,  que a veces se denominan “descendientes de arali”. Estos demonios a veces podían abandonar el inframundo y aterrorizar a los mortales en la tierra. Una clase de demonios que se creía que residían en el inframundo se conocían como galla; su propósito principal parece haber sido arrastrar a los desafortunados mortales de regreso a Kur. Con frecuencia se hace referencia a ellos en textos mágicos, y algunos textos los describen como siete en número.

Pazuzu es un dios demoníaco que era bien conocido por los babilonios y asirios durante el primer milenio antes de nuestra era.  Se le muestra con “una cara canina con ojos anormalmente saltones, un cuerpo escamoso, un pene con cabeza de serpiente, garras de pájaro y generalmente alas. Se creía que era el hijo del dios Hanbi. Por lo general, se lo consideraba malvado, pero a veces también podía ser una entidad benéfica que protegía de los vientos que llevaban pestilencia y se pensaba que podía obligar a Lamashtu a regresar al inframundo.  Se colocaban amuletos con su imagen en las viviendas para proteger a los bebés de Lamashtu  y las mujeres embarazadas con frecuencia usaban amuletos con su cabeza sobre ellos para protegerse de ella.

India y su esfera de influencia

Las creencias hindúes incluyen numerosas variedades de criaturas: Vetalas, Bhutas y Pishachas. Rakshasas y Asuras, estos últimos suelen ser emparentados con los demonios

El hinduismo antiguo dice que los Devas, también llamados suras y los Asuras son medio hermanos, hijos del mismo padre Kashyapa; aunque algunos Devas, como Varuna, también se llaman Asuras. Más tarde, durante la era Puránica, Asura y Rakshasa llegaron a significar exclusivamente cualquiera de una raza de seres antropomórficos, poderosos y posiblemente malvados.

En las escrituras hindúes posvédicas, los asuras piadosos y altamente iluminados, como Prahlada y Vibhishana, no son infrecuentes. Los Asura no están fundamentalmente en contra de los dioses, ni tientan a los humanos a caer. Mucha gente interpreta metafóricamente a los Asura como manifestaciones de las innobles pasiones en la mente humana y como dispositivos simbólicos. También hubo casos de Asuras hambrientos de poder que desafiaron varios aspectos de los dioses, pero solo para ser derrotados eventualmente y buscar el perdón.

El hinduismo aboga por la reencarnación y la transmigración de las almas de acuerdo con el karma de cada uno. Las almas de los muertos son juzgadas por los Yama y se les conceden varios castigos de purificación antes de renacer. Los humanos que han cometido errores extraordinarios están condenados a vagar como espíritus solitarios, a menudo traficantes de travesuras, durante un período de tiempo antes de renacer. Muchos tipos de tales espíritus como los Vetalas, Pishachas y Bhūta se reconocen en los textos hindúes posteriores.

Antiguas creencias hebreas

Hay indicios de que se creía que los demonios de la mitología hebrea popular procedían del mundo inferior. Se les atribuyeron diversas enfermedades y dolencias, en particular las que afectan al cerebro y las de naturaleza interna. Los ejemplos incluyen catalepsia, dolor de cabeza, epilepsia y pesadillas. También existía un demonio de la ceguera, “Shabriri” que descansaba sobre el agua descubierta por la noche y cegaba a quienes bebían de ella.

Los demonios supuestamente entraban al cuerpo y causaban las enfermedades mientras abrumaban o “agarraban” a la víctima. Para curar tales enfermedades, era necesario sacar a los demonios malvados mediante ciertos encantamientos y actuaciones talismánicas, en las que sobresalían los esenios

Josefo, quien se refirió a los demonios como “espíritus de los malvados que entran en los hombres vivos y los matan”, pero que podrían ser expulsados ​​por cierta raíz, [presenció tal actuación en presencia del emperador Vespasiano y atribuyó su origen al rey Salomón.

En la mitología, había pocas defensas contra los demonios babilónicos. La mítica maza Sharur tenía el poder de matar demonios como Asag, un legendario gallu o edimmu de espantosa fuerza.

Aunque ocasionalmente un ángel es llamado satanás en el Talmud de Babilonia. Pero los satanes no se refieren a los demonios porque permanecen al servicio de Dios: “No se interpongan en el camino del buey cuando venga del prado, porque Satanás baila entre sus cuernos”.

Los cuentos agádicos de la tradición persa describen a los shedim, los mazziḳim (“perjudicadores”) y los ruḥin (“espíritus”). También había lilin (“espíritus de la noche”), ṭelane (“sombra” o “espíritus de la tarde”), ṭiharire (“espíritus del mediodía”) y ẓafrire (“espíritus de la mañana”), así como los “demonios que traen el hambre “y” los que causan tormentas y terremotos “. Según algunas historias agádicas, los demonios estaban bajo el dominio de un rey o jefe, generalmente Asmodai.

En la Cabalá, los demonios se consideran una parte necesaria de la emanación divina en el mundo material y un subproducto del pecado humano. Sin embargo, los espíritus como los shedim también pueden ser benevolentes y se usaban en ceremonias cabalísticas. como con el golem del rabino Yehuda Loevy y los shedim malévolos Mazikin, de la raíz que significa  dañar a menudo se les atribuía la posesión.

De esta tradición también desprendemos a Lilith, Reina de la Noche, Madre de los Demonios y primera mujer de Adán, como la auténtica y primigenia vampiresa. Creada por Dios a la vez que Adán, resultó tener un alma demasiado oscura y retorcida. No engendró más que espíritus del mal, por lo que fue apodada “Monstruo de la Noche”. Eran famosos sus festines de sangre noche tras noche e, incluso, se dice que seducía a hombres mientras dormían para conseguir aumentar su diabólica descendencia, conocida como súcubos.

Demonología moderna

La demonología confecciona listados que intentan nombrar y establecer una jerarquía de espíritus maléficos. Así, la demonología es el opuesto de la angelología, la cual intenta recopilar la misma información al respecto de los buenos espíritus.

En esta concepción moderna, los demonios son ángeles caídos que ha sido expulsado del Cielo por desobedecer o rebelarse contra los mandatos de Dios.

En el Antiguo Testamento, Satanás estaba en el ámbito terrestre, pues había perdido su condición de querubín celestial, pero podía retornar al cielo hasta la presencia de Dios. Con el tiempo, el Diablo perdía ese privilegio de llegar hasta la presencia de Dios para oponerse y acusar a los humanos.

La naturaleza de los demonios no es muy diferente a la de Satanás, ya que los demonios pertenecen al mismo orden de seres que los ángeles, estos poseen características similares.

Son seres espirituales incorpóreos: No poseen cuerpo, tampoco son omnipresentes, omnipotentes, ni omniscientes. Se pueden materializar, tomando diferentes formas, y se comprimen o expanden a voluntad.

Poseen inteligencia sobrehumana: Piensan en un nivel superior a cualquier humano, pudiendo conjeturar el futuro analizando lo que ven y más o menos saber lo que alguien piensa observándolo.

Tienen voluntad y pueden tomar decisiones: De no ser por esto no podría ser demonios ni hacer daño a los demás.

Pueden tomar forma física: Aunque son seres espirituales a veces pueden tomar una forma física

Sobre pactar con las sombras

El pacto con el Diablo es el pacto establecido entre una persona y Satanás o cualquier otro demonio o demonios, la persona ofrecería su alma a cambio de favores diabólicos. Estos favores varían, pero suelen incluir la eterna juventud, el conocimiento, las riquezas, el amor y el poder. Se cree que algunas personas llevan a cabo este pacto sin pedir nada a cambio, como una forma de reconocer en el Diablo a su señor. Este trato resultaría muy peligroso pues el precio de tales favores es la condenación eterna del alma.

El pacto podía ser oral o escrito. El oral se realizaba mediante invocaciones, conjuros o rituales: una vez que el nigromante cree que el demonio está presente, le pide el favor que sea y ofrece su alma a cambio; de esta manera, no quedarían pruebas de lo sucedido. El pacto escrito atraería al demonio de la misma manera pero incluiría un contrato firmado con la sangre del hechicero o de la víctima, comúnmente tinta roja o sangre animal.

La persona que ha hecho un pacto con el Demonio prometía a cambio sacrificarle niños o al menos consagrárselos al nacer. También participaría en aquelarres, tendría relaciones sexuales con demonios y concebiría descendencia con los súcubos si se es hombre o los íncubos si es mujer. Normalmente, estos contratos contenían signos extraños que se suponían firmas de demonios, cada uno con su propio sello.

Otra clase de Sombras

No todos los males vienen del inframundo, nuestra tierra esta llena de estos, vamos a revisar a algunas de estas abyectas criaturas.

El Vampiro

En líneas generales un vampiro es un muerto viviente dotado de una enorme fuerza y poder, que mantiene su inmortalidad bebiendo la sangre de seres vivos.

Se han registrado entidades vampíricas en la mayoría de las culturas; el término vampiro se popularizó en Europa Occidental después de informes de una histeria masiva del siglo XVIII de una creencia popular preexistente en los Balcanes y Europa del Este que en algunos casos resultó en cadáveres estacados y personas acusadas de vampirismo. Las variantes locales en Europa del Este también fueron conocidas por diferentes nombres, como shtriga en Albania, vrykolakas en Grecia y strigoi en Rumania.

Las causas de la generación vampírica son muchas y variadas en el folclore original. En las tradiciones eslavas y chinas, se temía que cualquier cadáver sobre el que saltara un animal, en particular un perro o un gato, se convirtiera en uno de los muertos vivientes. También estaba en riesgo un cuerpo con una herida que no había sido tratada con agua hirviendo. En el folclore ruso, se decía que los vampiros habían sido brujas o personas que se habían rebelado contra la Iglesia Ortodoxa Rusa mientras estaban vivos.

Los vampiros fueron ampliamente reportados en Europa del Este a fines de los siglos XVII y XVIII. Estos cuentos formaron la base de la leyenda de los vampiros que más tarde entró en Alemania e Inglaterra, donde posteriormente fueron embellecidos y popularizados. Una de las primeras grabaciones de la actividad de los vampiros provino de la región de Istria en la actual Croacia, en 1672. Los informes locales citaron al vampiro local Jure Grando del pueblo de Kringa como la causa del pánico entre los aldeanos. Jure, un ex campesino, murió en 1656. Los aldeanos locales afirmaron que regresó de entre los muertos y comenzó a beber sangre de la gente ya acosar sexualmente a su viuda.

El líder de la aldea ordenó que le clavaran una estaca en el corazón, pero cuando el método no logró matarlo, posteriormente fue decapitado con mejores resultados.

Varias regiones de África tienen cuentos populares que presentan seres con habilidades vampíricas: en África occidental, la gente ashanti habla de los asanbosam con dientes de hierro,  que habitan en los árboles,  y la gente Ewe de un vampiro, que puede tomar la forma de una luciérnaga y caza niños.

La región del este del Cabo tiene el impundulu, que puede tomar la forma de un gran pájaro con garras y puede convocar truenos y relámpagos, y el pueblo betsileo de Madagascar habla del ramanga, un forajido o vampiro viviente que bebe la sangre y se come las uñas cortadas.

En el África oriental colonial, circularon rumores de que los empleados del estado, como bomberos y enfermeras, eran vampiros, conocidos en suajili como wazimamoto.

El vampiro y sus símiles merecen una nota más extensa, pero por ahora sépase que los tenemos en la mira.

Espectros y fantasmas

En general estamos frente a almas errantes de seres muertos que se manifiestan entre los vivos de forma perceptible a través de sonidos, aromas o desplazando objetos principalmente en lugares que frecuentaban en vida, o en asociación con sus personas cercanas.

Si bien los antepasados fallecidos son universalmente considerados venerables, y a menudo se cree que tienen una presencia continua en alguna forma de vida después de la muerte, el espíritu de una persona fallecida que persiste en el mundo material  se considera un estado de cosas antinatural o indeseable y la idea de fantasmas o aparecidos está asociada con una reacción de miedo. Este es el caso universal en las culturas populares premodernas, pero el miedo a los fantasmas también sigue siendo un aspecto integral de la historia de fantasmas moderna, el horror gótico y otras ficciones de terror que tratan con lo sobrenatural.

Los fantasmas reportados en la Europa medieval tendían a caer en dos categorías: las almas de los muertos o demonios. Las almas de los muertos regresaron con un propósito específico. Los fantasmas demoníacos existían solo para atormentar o tentar a los vivos. Los vivos podrían distinguirlos exigiendo su propósito en el nombre de Jesucristo. El alma de una persona muerta divulgaría su misión, mientras que un fantasma demoníaco sería desterrado ante el sonido del Santo Nombre.

Como hemos visto, La magia del Renacimiento tomó un renovado interés en lo oculto, incluida la nigromancia. En la era de la Reforma y la Contrarreforma, con frecuencia hubo una reacción violenta contra el interés malsano en las artes oscuras, tipificado por escritores como Thomas Erastus.

Por otro lado, en el budismo hay una serie de planos de existencia en los que una persona puede renacer, uno de los cuales es el reino de los fantasmas hambrientos. Los budistas celebran el Festival de los Fantasmas [como una expresión de compasión, una de las virtudes budistas. Si los fantasmas hambrientos son alimentados por no familiares, no molestarían a la comunidad.

En África, para el pueblo igbo, un hombre es a la vez una entidad física y espiritual. Sin embargo, es su dimensión espiritual la que es eterna. En la concepción Akan, somos testigos de cinco partes de la personalidad humana. Tenemos el Nipadua, cuerpo, el Okra que es el alma, Sunsum el espíritu, Ntoro el carácter del padre, Mogya el carácter de la madre.

La gente Humr del suroeste de Kordofan, Sudán, consume la bebida Umm Nyolokh, que se prepara a partir del hígado y la médula ósea de las jirafas, esta le permite al hombre santo ver el mundo de los humanos y los animales muertos.

Por su lado, la Llorona, la viuda y otros similes son espectros del folclore hispanoamericano que, según la tradición oral, es el alma en pena de una mujer que ahogó a sus hijos, y que luego, arrepentida y maldecida, los busca por las noches por ríos, pueblos y ciudades, asustando con su sobrecogedor llanto a quienes la ven u oyen en la noche.

Su leyenda posee gran diversidad de versiones, con generalidades y particularismos propios de muchas regiones geográficas. A pesar de ello, su relato mágico y sobrenatural, emergido de múltiples orígenes, es constante y reconocible, con añadidos, texturizaciones e hibridaciones de muy diversos manejos. Todos derivados al mismo tiempo de las Damas Blancas, las Lavanderas y un gran número de diosas prehispánicas.

Zombis y otros reanimados

La palabra Zombi se refiere en términos generales a un ente que, de una u otra manera, puede resucitar o volver a la vida.

El concepto de zombi encuentra sus orígenes en una figura legendaria propia del culto vudú haitiano. Se trata de un muerto resucitado por medios mágicos por un hechicero para convertirlo en su esclavo. De acuerdo con la creencia, un houngan, bokor o hechicero vudú, sería capaz, mediante un ritual, de resucitar a un muerto, que quedaría, sin embargo, sometido en adelante a la voluntad de la persona que le devuelve la vida.

Es importante mencionar también que el concepto de zombi en Haití está fuertemente anclado a la creencia del alma dual, y esta forma de concebir el alma ya estaba presente dentro de algunas religiones africanas. ​ Por lo tanto es importante, a la hora de discutir los orígenes del concepto de zombi, tener en cuenta la significativa relación que guarda la religión vudú con algunas de las religiones africanas.

A través de la literatura y los diarios de viajero, la figura del zombi pasó a ser parte de la cultura popular mundial, pero se puede decir que “desde sus primeras apariciones en la literatura, la palabra zombi ya estaba relacionada con el luto, la muerte y la esclavitud”.

Al otro lado del mundo, en Europa durante la Edad Media, los retornados eran cadáveres animados legendarios que surgían de la tumba para perseguir a los vivos. Muchas historias fueron documentadas por historiadores ingleses en la Edad Media, como lo ejemplificó William de Newburgh, quien escribió en la década de 1190 “uno no creerá fácilmente que los cadáveres salen de sus tumbas y deambulan, animados por no sé qué espíritu, para aterrorizar o dañar a los vivos, a menos que haya muchos casos en nuestro tiempo, apoyados en amplios testimonios ”.

El cronista Walter Map, un galés que escribió durante el siglo XII, habla de un “hombre malvado” en Hereford que revivió de entre los muertos y deambulaba por las calles de su pueblo por la noche gritando los nombres de aquellos que morirían de enfermedad en tres días. . La respuesta del obispo Gilbert Foliot fue “Desenterrar el cuerpo y cortarle la cabeza con una pala, rociarlo con agua bendita y volver a enterrarlo”.

Bueno hasta aquí por ahora, pero como les decía antes estos temas tienes muchas aristas así que volveremos sobre ellos.